أختلف العلماء في تعريف الحلم فمنهم من قال بأنها سلسلة من التخيلات التي تحصل لدى الشخص أثناء النوم، وهناك من رأى أنها نشاط تفكيري قد يحدث نتيجة استجابة لمنبهٍ ما أو دافعٍ معيَّن، ولكن ما يتَّفِق عليه الجميع أن الأحلام بشكلٍ عام تأتي أثناء النوم، وهي عادة تكون معبرة عن أحداث أو مواقف غير مترابطة وغير منطقية، ولكنها تبدو منطقية بشكلٍ كبير أثناء الحلم ، ومنها الجيد والسيئ ، فالجيد يحب الناس قوله بينما يبتعدون عن أي حديث عن الحلم السيئ.
وفي حديث عن الحلم للرسول قسَّم النبي عليه الصلاة والسلام الحلم الذي يمر به النائم إلى عدة أقسام ، منها قسم يطلق عليه إسم حديث النفس، وتعرف بأنها إسقاطات من الواقع تأتي أثناء النوم على شكل أحلام، وبعبارة أخرى هي رغبات مكبوتة أو أماني غير مُحقَّقة لدى الشخص أو مخاوف تنتابه أو أمر يشغل بالهُ بِشِدَّة، فتأتيه أثناء نومه على شكل أحلام وهي مِمَّا لا معنى له ولا تفسير